最短距離で成果を出したい。ムダな苦労はしたくない。
そんなコスパ・タイパの考え方が一般化した現代において、すぐに成果の見えない積み重ねを説く言葉は、もはや時代遅れのようにも思えます。
しかし、圧倒的な成果を出している人の背景には、必ずといっていいほど膨大な、そして一見非効率とも思える努力のエピソードが添えられています。
私たちは、賢くありたいと願う一方で、どうしようもない停滞感のなかで「結局、何をどれだけ頑張ればいいのか」という問いに立ち尽くしているのではないでしょうか。
今回、そんな疑問をぶつけてみたのは、株式会社学びデザイン代表取締役の荒木博行さん。近著『努力の地図』で、「努力の構造」や「頑張る技術」を言語化した、いわば努力の専門家です。
荒木さんが語るのは、精神論としての努力ではありません。それは、AIには代替できないオリジナリティをつくり、変化の激しい時代を生き抜くための高度な生存戦略でした。
努力を意味づけるのは「後付けする力」
──努力せずに成長できないことは分かっているのに、努力できないーー。そんな人は少なくないと思います。SNSのタイムラインに流れてきた他人のキャリアと比べ、YouTubeのビジネス系動画を見て「今の仕事のやり方だとコスパ悪いのかも……」と悩み、結果として動けなくなる、といったように。
荒木博行さん（以下、荒木）：効率性を追い求めることは、リソースが限られる中で、賢く生きて成果を出すためのリテラシーとしては大切でしょう。が、大きな落とし穴もあって。それは通り道がみんな一緒になってしまうことです。
効率性を極めようとすると、どうしても世間的に正解とされているマニュアルやセオリーに頼ることになる。そうすると、やることが周囲と似てくる。その結果、何が起きるかというと、独自性が失われ、入れ替え可能な人材と見なされる可能性が一気に高まるんです。
本当の強みやオリジナリティというのは、一見ムダに見える試行錯誤や、他人がやらないような非効率なところにこそ宿るものです。誰もが切り捨てたムダなアクションの中にこそ、真の答えや面白さが残っている。皮肉なことに、効率性やコスパ・タイパといった概念が持てはやされるほど、こうした傾向が強まるというパラドックス（逆説）があります。
──それでもやはり注ぎ込める時間やコストは限られており、取捨選択せざるを得ない現状もありますよね。何が必要な努力で、何がムダな努力か。その境界線はどこにあるのでしょうか。
荒木：「ムダ」と「必要」に明確な差分なんてないんです。
例えば、ある野球選手がレギュラーになるために何千回とバットを振ったけれど、結局レギュラーになれなかった、というストーリーがあったとします。その瞬間だけを切り取れば、何千回の素振りはムダだったと見なされるかもしれません。
でも、その何回も続けた素振りの経験が、社会人になってから「地道に続ける力」として仕事に活きたり、誰かとの縁をつなぐきっかけになったりするかもしれない。そうやって中長期的な視点で回収できれば、ムダも「必要な経験」に変わります。
つまり、努力の意味は後付けでどうにでもなるということなんです。
──「あの経験があったから、今の自分がある」と、自分で意味付けをするということですね。
荒木：そうですね。若い頃は、今やっていることが何につながるか分からなくてもいい。いきなり賢くなろうとしてはいけません。
後から振り返ったときに、当時は関係ないと思っていた経験同士が線でつながる瞬間がありますよね。バラバラだった点に自分なりの物語（ナラティブ）を見出し、意味を与えてあげる。この「回収する力」がある人は強いですよ。なぜなら、「以前もムダだと思っていたことが後で活きた」という成功体験があるから、新しい挑戦をするときも「今はムダに見えるけど、絶対後から意味を持つはずだ」という自信を持って、他人が行かない道を選べるようになるからです。
そして、この自信がない人ほど、SNS等で語られる即効性のあるノウハウに頼りがちになります。短期的、合理的な「ハック主義」だけを追いかけてしまうと、長い目で見たときに自分らしさを失いかねません。
──その意味では「ゴールから逆算して動くこと」も、逆に自分の首を絞める可能性があるということでしょうか。
荒木：もちろん、短期的な目標、例えば「資格試験で70点を取る必要がある」といった明確なゴールがある場合は、逆算思考は非常に強力な道具になります。
ただ、「100歳で死ぬ時にいい人生だったと思いたい」といった遠い目標に関しては、分岐点が多すぎて逆算なんてほぼ不可能です。それなのに「人生のすべてが逆算可能である」と考えてしまうのは、人生やキャリアの可能性を狭めているようにも思いませんか？
努力にまつわる「落とし穴」
- 効率性を極めようとすると、独自性が失われる
- 「ムダな努力」と「必要な努力」に明確な差分はない
- 行き過ぎた逆算思考は、人生やキャリアの幅を狭める
努力を続けるために必要な「報酬マネジメント」
──「ムダな努力」と「必要な努力」を区分けするのが難しいことは分かりました。ただやはり、頑張っているのに報われない状態が長引くと、心が折れてしまうかもしれません。努力のモチベーションを維持するためのコツはあるのでしょうか。
荒木：何かを続けるために必要なのは、適切な「報酬（対価として得られるもの）」を設計することです。これを「報酬マネジメント」と呼びます。
──地味な作業を続けていれば上司から評価されて昇進する、といったような？
荒木：そうですね。ただ、報酬を「他者からの評価」「年収」「ランキング」といった外的なものに依存するのはオススメしません。もちろんそれらが重要な原動力となるタイミングもあるのですが、如何せん自分でコントロールしづらいので。できれば、「知的好奇心の充足」「技術的な成長」といった内的なものに設定したほうがよいでしょう。
例えば、私がVoicyという音声プラットフォームで8年間毎日配信を続けていられるのは、報酬を「ランキング」に置いていないからです。私にとっての報酬は、視聴回数が増えたり、チャンネルのランキングが上がったりすることはなく、視聴者との対話を通じて知的好奇心が満たされること。これなら、他人に評価されようがされまいが、放送を終えた瞬間、確実に報酬が手に入ります。だから、また明日も配信したくなる。
自分が努力すると、その場で小さな報酬が返ってくる――この循環ができあがって努力を努力と思わず続けられることを、経営学者の楠木建さんは「努力の娯楽化」と呼びましたが、その状態が構築できている実感があります。
──なるほど、努力の娯楽化。自分の内側にある報酬に目を向ければ娯楽化しやすい、と。
荒木：そうですね。ただ、SNSやYouTubeなどのプラットフォームは概して、ランキングやビュー数といった外的な報酬をユーザーに意識させるよう設計されています。これは、外的な報酬ほど、私たちの競争心を煽りやすく、のめり込ませやすい傾向があるからです。ただ、そのレースに乗っちゃいけない。
最初は「自分の好きなことを言語化する」みたいな報酬を設定していたのに、知らぬうちに「誰々のチャンネルをランキングで上回る」みたいな報酬にすげ替わってしまうと、報酬が得られず、やること自体も苦痛になっていきます。これは報酬マネジメントに「バグ」が生じた状態です。
それを防ぐためにも、初心に戻って「自分にとっての本当の報酬」を見つめ続ける必要があります。お客さんを喜ばせるために始めた営業の仕事が、いつの間にか「売上目標を達成して年収を上げること」だけを目的にしていないか。もし報酬設計がバグっていると感じたら、意識的に元に戻さなければ、努力が苦行に変わってしまうかもしれません。
──努力は自分で認めてあげればいい、ということですよね。であれば、自分の頑張りを分かってくれない上司や同僚に努力をアピールすべきでしょうか、という質問も、やや不毛かもしれませんね……。
荒木：査定面談の場以外で「（自分の努力を）常にアピールしなきゃいけない」と考えてしまう環境は、あまり好ましくないですね。組織のコミュニケーション構造に無理が生じているのかもしれません。観察が欠如している組織ほど、不毛なアピール合戦が起きてしまいます。
ただ、アピールするかどうかは別に、自分のやったことを可視化するのは、何かを続ける上で非常に重要です。それが何より自己肯定感を育むからです。Voicyの配信を休まず続けると、「ルーティンを守れる人間だ」という自分自身の自信につながるように。
加えて、やったことの可視化は、インプットとアウトプットの因果関係を明確にして振り返りの習慣をつけやすい（PDCAサイクルを回しやすい）という側面もあります。「今週なんか忙しかったな」で終わらせず、何をして、それがどういう結果や気づきにつながったのか。その振り返りの習慣があるかないかで、努力と報酬の関係性もよりコントロール可能なものになるでしょう。
──確かに、自己肯定感や振り返りを通じた改善といった要素は何かを長く続けていく上で大切です。しかし誰しもが設定できるわけではありません。荒木さんも当初はVoicyの配信を続けていくのに苦労されたのでは。
荒木：そうなることが予想できていたので、始めたばかりの頃に「忙しい日や気分が乗らない日でも続けられるコンテンツは何か」を徹底的に考えました。そこで出した答えが、自分が書いた『ビジネス書図鑑』という書籍の図解を1ページずつ解説すること。自分が書いた本の内容なら、準備なしでも話せますし、ハードルが極限まで下げられます。そうやって「省力モード」で続けていくうちに、やらないと気持ち悪いという感覚が生まれました。
物事を始める時、人は熱量が高い状態にありますよね。でも、その時の熱量を基準にしてしまうと、熱が冷めた時に必ず続けられなくなる。大事なのは、意思の力を使わずに回る仕組みです。経営思想家のジム・コリンズが著書『ビジョナリー・カンパニー2 飛躍の法則』で提唱した「弾み車の法則（強い会社は、事業に勢いを生む弾み車をつくり、それを回し続けることで成長するという考え方）」と同じで、最初は回すのが大変ですが、一度回り出せば勢いがつきます。
努力を続ける技術
- 得られる「報酬」を適切にマネジメントする
- やったことを「可視化」し、振り返りの習慣をつける
- 「意思の力を使わずに回る仕組み」を構築する
あえて「利き手」を封印することが、キャリアの独自性を生む
──少し質問の方向性を変え、努力とキャリアの関係性を深掘りします。キャリアを重ねると「このままでいいのか」という停滞感、いわゆるキャリアの踊り場に直面する人も増えますよね。このタイミングではどのような努力が必要でしょうか。
荒木：なかなか難しい質問ですね。一つ言えることとして、壁にぶつかった時は、これまでと同じ努力を続けてはいけません。成功の方程式が見えている時はまっすぐ進めばいいのですが、停滞しているということは、今持っているアセットが通用しなくなっているということ。
そんな時は、あえて「利き手を封印」するんです。
──利き手を封印、ですか。
荒木：自分の得意技や手癖で解決しようとせず、全く違う領域にリソースを割いてみる。私も、ビジネススクールという論理と戦略のド真ん中から一度離れ、哲学やアート、あるいは一次産業といった領域に意識的に身を置いています。
そうやって全力で“キョロキョロ”して世界を広げることで、かつてのアセットと新しい視点が結びつき、キャリアの幹が一段と太くなる。停滞期は、自分をゼロリセットして新しい鉱脈を探しに行くための、絶好のタイミングでもあります。
──ここで「自分にとって一見ムダに思えることが価値を持つ」という冒頭の論点に戻ってきましたね。では、テクノロジーやビジネスのトレンドが著しく移り変わるこの世の中で、私たち人間に最後まで残された「価値のある努力」も、やはり非合理性を重んじるという……。
荒木：はい。結局同じ結論になってしまうのですが、非合理的な自分の欲求に正直になり続けることだと思います。
例えば、生成AIは過去の膨大なデータをもとに「最大公約数的な正解」を提示してくれます。でも、それはあくまで過去のサンプル数から導き出された正解であって、これからのあなたの成功や幸福を約束するものではありません。
世間一般的な正解ではなく、「なんかよく分からないけど、これをやりたい」という、説明のつかない衝動こそが、AIには代替できない領域であり、オリジナリティを形づくる。
──「よく分からないけどやりたい」を、大切にする。
荒木：ええ。そして、その非合理な一歩を踏み出す勇気を支えるのが、先ほどお話しした「過去のムダを回収してきた自分」への信頼です。誰もが賢くなろうとし、最短距離でのゴールを狙うこれからの時代において、自分の内なる声に従ってやりたいことをひた向きにやれること。それこそが、もしかすると最大のブルー・オーシャンなのかもしれません。
努力とキャリアの関係
- 停滞期は得意技や手癖に頼らず、全く違う領域にリソースを割く
- 非合理な自分の欲求と向き合い続けると、独自性のあるキャリアが見えてくる
- 「過去のムダを回収してきた自分」を信じ、非合理な一歩を踏み出す
取材・編集：はてな編集部
制作：マイナビ転職
